증상

전형적으로 초기부터 손가락, 손목, 발가락 관절 등이 주로 침범되며, 병이 진행함에 따라 팔꿈치관절, 어깨관절, 발목관절, 무릎관절 등 신체의 여러 관절에 돌아가며 통증이 생긴다는 특징이 있습니다. 이러한 관절에 통증, 뻣뻣함, 종창(염증이나 종양 등으로 인하여 부어 오른 것) 등의 증상이 장기간에 걸쳐 서서히 나타납니다.

  • 관절에 통증이 있고 눌러보면 통증이 더 심해집니다.

  • 손이나 발의 작은 관절에 관절염이 대칭적으로 침범하는 특징이 있고 3개 이상의 관절에서 나타납니다.

  • 관절에 물이 차서 관절이 붓는 증상이 생깁니다.

  • 아침에 일어나면 관절과 전신이 뻣뻣한 느낌이 들고 이런 증상이 1시간 이상 지속됩니다.

  • 관절염이 심해지면 관절이 파괴돼 관절 변형을 일으키기도 합니다.

  • 관절부위에 외상을 입었을 때 잘 회복이 되지 않습니다.

원인

류마티스 관절염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있습니다. 자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상입니다. 일반적으로는 유전적 소인, 세균이나 바이러스 감염 등이 류마티스 관절염의 원인으로 생각되며, 신체적 또는 정신적 스트레스를 받은 후 발병하기 쉽다고 알려져 있습니다. 폐경 초기에도 발병률이 높다고 하는데, 이는 류마티스 관절염이 호르몬의 영향을 받는다는 것을 보여주는 예입니다.

류마티스 관절염의 진단

  • 수면 후 관절이 한 시간 이상 뻣뻣해 지는 경우

  • 세 부위 이상의 관절염에서 의사에 의해 부종이 관찰되는 경우

  • 손목 관절이나 손가락 관절의 부종

  • 오른쪽, 왼쪽 양쪽 모두에서 생기는 관절염, 이 경우 손가락 관절은 제외

  • 류마티스성 혹이 만져질 때

  • 혈액 검사로 류마티스성 인자가 나타날 때

  • 방사선 소견상 관절에 관절염 소견이나 골다공증 소견이 보일 때